3D扫描技术领域的最新发展可以显着地为未来的医疗保健做出贡献。这项突破将由新西兰的研究人员实现，他们正在研制专为生物成像设计的扫描仪，在项名为MARS的计划，一组研究人员正在开发一种光谱分子扫描仪，该扫描仪能够在人体内产生彩色图像，包括骨骼和软组织。
坎特伯雷大学的Anthony Butler教授说：“这种光谱分子成像技术是创新的下一代大型医学成像系统，这些3D图像将为临床医生提供目前在CT，MRI或PET扫描中不可能得到的信息。这种扫描仪的功能将能够更好地诊断和监测更多的疾病，并将为患者带来更好的结果，特别是在卒中预防，关节置换和癌症治疗方面。”
坎特伯雷大学与科技公司MARS Bio-Imaging、奥塔哥大学就该项目进行合作。奥塔哥大学的基督城校园是三维扫描仪的初步概念验证网站，该网站主要由坎特伯雷研究人员开发。MARS生物成像公司成立于2007年，在3D扫描领域已经建立了良好的声誉，并将负责营销和销售新型MARS扫描仪。
3D扫描仪在许多方面与标准的基于X射线的CT系统相似，但是提供了极大改善的空间分辨率以及彩色成像方法。在重要性方面，MARS描述了从黑白到彩色3D扫描的转变，与从黑白到彩色摄影的转变相当。该扫描仪使用两个Medpix3探测器，这些探测器以110微米的间距连接到高Z传感器，每个像素8个能量箱和2 ms帧读数。这些能够区分样本中的密度和原子变化。密度决定了图像的亮度和原子结构（制作样品的基本材料）决定了颜色。扫描仪的X射线源为1a 20 kVp，带螺旋扫描模式的350μAX射线源。
该项目得到了新西兰商业、创新和就业部（MBIE）1,200万美元的资助，并获得了卓越研究的黄金地位。MedTech卓越研究中心也参与了开发，技术巨头GE医疗集团提供了一台高端CT扫描仪，用于初期研究阶段。
新型MARS 3D扫描仪的实施将彻底改变外科手术和医疗诊断，与同类系统相比，可提供高分辨率扫描更快，辐射剂量更低。在边境安全，林业，农业和采矿等其他行业也有潜在的应用。MARS生物成像公司首席执行官菲尔巴特勒称，交付时间对于医疗技术来说预计会很长，但值得期待。当MARS 3D扫描仪最终进入市场时，预计它们每年将为新西兰经济增加5000万美元以上。
